Gehörlosenvereine, Emanzipation Selbsthilfe

1929 pu­bli­ziert Eugen Su­ter­meis­ter das «Quel­len­buch zur Ge­schich­te des schwei­ze­ri­schen Taub­stum­men­we­sens». Au­gust Gu­kel­ber­ger, da­ma­li­ger Vor­ste­her der Taub­stum­me­n­an­stalt Wa­bern, schreibt in der Ge­hör­lo­sen­zei­tung eine Buch­kri­tik. Gu­kel­ber­ger hebt pro­phe­tisch her­vor, dass die­ses Buch ein fes­ter Be­stand­teil jeder Ver­eins­bi­blio­thek wer­den soll­te. Tat­säch­lich gilt Su­ter­meis­ters Quel­len­buch bis heute als eines der wich­tigs­ten Nach­schla­ge­wer­ke der Ge­hör­lo­sen­ge­schich­te. Doch we­sent­lich stär­ker er­staunt, wie wohl­wol­lend Gu­kel­ber­ger trotz aller Kri­tik das Ka­pi­tel zu den Ge­hör­lo­sen­ver­ei­nen kom­men­tiert:

«Man liest da nicht ohne Be­wun­de­rung, wie immer wie­der ein­zel­ne Taub­stum­me sich be­müh­ten, ihre Lei­dens­ge­nos­sen zu einer Ar­beits­ge­mein­schaft zu­sam­men­zu­fas­sen und sie da­durch ihrer Ver­ein­s­a­mung zu ent­reis­sen und geis­tig zu heben. Alle Sta­tu­ten be­trach­ten diese ide­a­le Auf­ga­be als den Haupt­zweck der be­tref­fen­den Ver­ei­ne (…). Wir Taub­stum­men­leh­rer freu­en uns über die Selb­stän­dig­keit un­se­rer ehe­ma­li­gen Schü­ler und gön­nen ihnen von Her­zen die Freu­den ihres Bei­sam­men­seins, hof­fend, dass, wie bis­her, so auch in Zu­kunft die Gren­zen der guten Sitte be­ach­tet und ge­wahrt wer­den. In an­ge­nehms­ter Er­in­ne­rung blei­ben dem Schrei­ber die­ser Zei­len die schö­nen Stun­den, die er im Krei­se der Taub­stum­men an­läss­lich des II. Taub­stum­men­ta­ges in Bern hat er­le­ben dür­fen.»

In der Buch­kri­tik von Gu­kel­ber­ger zei­gen sich be­reits die Grün­de, wes­halb die ers­ten Ge­hör­lo­sen­ver­ei­ne ent­ste­hen. Die schwie­ri­ge Kom­mu­ni­ka­ti­on zwi­schen Ge­hör­lo­sen und Hö­ren­den führt dazu, dass viele Ge­hör­lo­se ver­ein­s­a­men. Sie haben kaum Kon­takt zu an­de­ren Ge­hör­lo­sen, die ihre Be­dürf­nis­se ver­ste­hen. Zwar be­mü­hen sich die Taub­stum­me­n­an­stal­ten, mit ihren ehe­ma­li­gen Zög­lin­gen in Ver­bin­dung zu blei­ben. Doch es ist kein gleich­wer­ti­ger Er­satz. Zudem sind Ge­hör­lo­se bei Alter und Krank­heit schlecht ab­ge­si­chert.

Die To­tal­re­vi­si­on der Bun­des­ver­fas­sung von 1874 ga­ran­tiert die Ver­eins­frei­heit und bie­tet eine recht­li­che Grund­la­ge für die Ge­hör­lo­sen­ver­ei­ne. Die ers­ten Ge­hör­lo­sen­ver­ei­ne re­a­gie­ren auf die Not­la­ge der Ge­hör­lo­sen: Ver­net­zung, so­zi­a­le Ab­si­che­rung, Un­ter­stüt­zung bei Krank­heit. Das ge­sel­li­ge Ele­ment steht je­doch bei allen Ver­ei­nen im Vor­der­grund. Eine spe­zi­el­le Ver­si­on des ge­sel­li­gen Bei­sam­men­seins bie­ten der Taub­stum­men-Fuss­ball­klub Zü­rich (heute Ge­hör­lo­sen- und Sport­ver­ein Zü­rich) und die ver­schie­de­nen Taub­stum­men-Rei­se­klubs an. Ein Sport­an­ge­bot sowie z. B. Aus­flü­ge nach Rigi-Kalt­bad bie­ten den Ge­hör­lo­sen neue Mög­lich­kei­ten bei der Frei­zeit­ge­stal­tung.

Die Ge­hör­lo­sen­ver­ei­ne bie­ten je­doch auch neue An­griffs­flä­chen. Die Fach­leu­te be­fürch­ten, dass die Ge­hör­lo­sen in den Ver­ei­nen ge­bär­den, Al­ko­hol kon­su­mie­ren und sich all­ge­mein ihrer Kon­trol­le ent­zie­hen. Zudem kon­kur­ren­zie­ren na­ment­lich die Ge­hör­lo­sen­port- und Rei­se­ver­ei­ne die An­ge­bo­te der Hö­ren­den. Da die Ge­hör­lo­sen die ge­sam­te Woche ar­bei­ten, kön­nen Fuss­ball­spie­le oder Rei­sen nur am Wo­chen­en­de statt­fin­den. Sol­che Ak­ti­vi­tä­ten las­sen sich z.B. schlecht mit den sonn­täg­li­chen Ge­hör­lo­sen-Got­tes­diens­ten ver­ein­ba­ren, die das kan­to­na­le Ge­hör­lo­sen-Pfarr­amt seit 1911 ab­hält.

Da die Ge­hör­lo­sen nach dem Schul­aus­tritt häu­fig bei ihren El­tern leben, braucht es für eine Mit­glied­s­chaft oft die Zu­stim­mung der El­tern. Der ge­hör­lo­se Max Bir­cher 1907–2001, Erbe meh­re­rer Im­mo­bi­li­en in Zü­rich, ist Mit­glied der da­mals wich­tigs­ten Ge­hör­lo­sen­ver­ei­ne. Ohne Zu­stim­mung sei­ner Mut­ter wäre dies wohl nie mög­lich ge­we­sen. Mit­glied­s­chaf­ten kön­nen je­doch auch zu Span­nun­gen füh­ren. Dies vor allem dann, wenn Ge­hör­lo­se ihr Geld etwa für Aus­flü­ge mit an­de­ren Ge­hör­lo­sen ein­set­zen, je­doch sich nicht an Kost und Logis im El­tern­haus be­tei­li­gen.

Für die bes­se­re Ver­net­zung braucht es je­doch auch eine Zei­tung für die Ge­hör­lo­sen. 1907 lan­ciert der un­er­müd­li­che Eugen Su­ter­meis­ter (1862–1931) die Taub­stum­men­zei­tung, die bald den Namen Ge­hör­lo­sen­zei­tung trägt. In die­ser Zei­tung er­schei­nen Zu­sam­men­fas­sun­gen von Jah­res­be­rich­ten der Ge­hör­lo­sen­ver­ei­ne und der Ge­hör­lo­sen­schu­len, Dienst­ju­bi­lä­en von Ge­hör­lo­sen­leh­rern und Vor­ste­hern, Neu­ig­kei­ten aus der Ge­hör­lo­sen­ge­mein­schaft sowie Le­bens­läu­fe von ver­stor­be­nen Per­so­nen aus dem Ge­hör­lo­sen­we­sen.

Die Ge­hör­lo­sen­zei­tung wird so zum Sprach­rohr der Ge­hör­lo­sen­ge­mein­schaft und bleibt bis heute eine der wich­tigs­ten Quel­len für den Ein­stieg in die Ge­hör­lo­sen­ge­schich­te. Auch diese Chro­nik nützt die Ge­hör­lo­sen­zei­tung für die Hin­ter­grund-Re­cher­che. Die Ge­hör­lo­sen­zei­tung er­scheint auch heute noch unter dem Namen «Sonos-Zei­tung». Her­aus­ge­ber ist seit über 100 Jah­ren der Sonos Schwei­ze­ri­sche Hör­be­hin­der­ten­ver­band.

Die Ge­hör­lo­sen­zei­tung kann zwar die Ge­hör­lo­sen­ge­mein­schaft ver­bin­den. Es fehlt je­doch ein na­ti­o­na­ler Da­ch­ver­band für die lokal ver­an­ker­ten Ge­hör­lo­sen­ver­ei­ne. Zudem sind viele Ge­hör­lo­se un­zu­frie­den mit dem lü­cken­haf­ten An­ge­bot der Fach­hil­fe. Erst 1939 kommt mit der «Schwei­ze­ri­schen Ge­sell­schaft der Ge­hör­lo­sen» (GdG) eine Da­ch­or­ga­ni­sa­ti­on zu­stan­de, der meh­re­re Ge­hör­lo­sen­ver­ei­ne bei­tre­ten. Im Rü­ck­blick nennt Fritz Bal­mer, ers­ter Prä­si­dent des Schwei­ze­ri­schen Ge­hör­lo­sen­bun­des, die GdG eine Kamp­f­or­ga­ni­sa­ti­on. Und so tritt sie auch auf. Die GdG gibt mit dem «Kor­re­spon­denz­blatt der Ge­hör­lo­sen» ein Kon­kur­renz­blatt her­aus, in der sie die Ar­beit der Fach­hil­fe­or­ga­ni­sa­ti­o­nen scha­rf kri­ti­siert.

Trotz Ge­sprä­chen mit dem Ver­band Schwei­ze­ri­scher Ver­ei­ni­gung für Taub­stum­men­hil­fe es­ka­liert der Kon­flikt und kann erst 1945 bei­ge­legt wer­den. Ein Ver­mitt­lungs­vor­schlag von Ju­li­us Am­mann, Di­rek­tor der Taub­stum­men- und Sprach­heil­s­chu­le St. Gal­len, fin­det die Zu­stim­mung der GdG. Der Ver­mitt­lungs­vor­schlag re­gelt auch das Ver­hält­nis der GdG und der Taub­stum­men­hil­fe. So bil­det er Ver­mitt­lungs­vor­schlag letzt­lich die Basis für die Zu­sam­me­n­a­r­beit zwi­schen Fach- und Selbst­hil­fe ab 1945 bis in die 1980er Jahre.